梅亞的臉瞬間由紅轉白，又由白轉青，她法杖上的寶石閃爍著不穩定的火光。

        亞克特將三枚鐵質徽章隨手收進兜裡，感受著金屬帶來的那點重量。

        亞克特注意到，那枚印章並不是普通的工會標識，而是一個透著古老氣息的荊棘花環。

        “哐”的一聲悶響，像是某種審判。

        他們的體在空氣中微微抽動，像是在用力嗅著瑪麗貝爾遺留在空氣中那還沒散盡的龍涎香味。

        “好了，團長大人說得對，以後還要多多‘指教’呢，小公主。”瑪麗貝爾貼在梅亞耳邊，吐氣如蘭。

        “手續費，十枚金幣。”琳達伸出手，眼神冷漠。

        周圍那些滿臉橫肉、腰間掛著巨劍的傭兵們紛紛轉過頭來，發出一陣陣下的哄笑聲。

        四人走出工會大門，厚重的木門在後關上的聲音顯得格外沉重。

        污言穢語像蒼蠅一樣圍了上來。

        “那紅發的娘們兒不錯，那一子龍涎香的味，我看是老手了。”

        三枚刻著‘覺醒之眼’和一隻獨眼的鐵質徽章被推到了亞克特面前。

        “祝你們這支……色彩鮮明的隊伍能活過第一關。”琳達在交還徽章時，語氣中帶著一絲微不可察的憐憫。

        夕陽的餘暉將聖城塗抹成了一種詭異的橘紅色，像是凝固的鮮血。

        琳達皺了皺眉，卻什麼也沒說，只是從抽屜裡取出一枚沉重的金屬印章。

        她拿起那枚刻著荊棘花紋的印章，重重地砸在亞克特的團長檔案上。

        “亞克特，你居然讓我和這種女人在一個隊伍？這是對我皇室血脈……不，是對我人格的侮辱！”梅亞在離開櫃檯後終於爆發了，尖利的嗓音在安靜的工會大廳裡回蕩。

        他走到梅亞邊，魯地抓起她的手，又抓起瑪麗貝爾那只塗著豆蔻指甲油的手，強行將兩隻白的手交疊在一起。

        只有亞克特知，這支草台班子傭兵團的真正考驗，可不僅僅是在那個充滿黏和息的副本裡。

        瑪麗貝爾故意用指尖在梅亞的手心撓了一下，笑得像只偷了腥的貓。

        “這種細肉的法師，進去了怕是連第一波史萊姆的黏都受不了吧？”

        梅亞像是觸電一樣開，拼命在法師袍上拭著手心。

        “人格？在副本裡，只有你的墮落值是真的，公主殿下。”亞克特冷笑著在心裡補充了一句。

        “瞧瞧，這位漂亮的小姐還沒進副本呢，就開始發脾氣了。”

        影石發出一陣耀眼的藍光，原本純淨的石內出現了一個模糊的、穿著法師袍的微型人影。

        亞克特肉痛地從兜裡掏出金幣，這些錢原本夠他在城裡的紅燈區揮霍好一陣子。

        那是幾個披著深黑色斗篷的傢伙，兜帽壓得很低，看不清面孔。

        亞克特不動聲色地壓低了帽檐，心裡那個關於‘發財’的計畫似乎變得更加複雜且危險了。

        梅亞發出一聲微弱的“唔”，體因為這種突如其來的體接觸而一陣戰慄，魔力不由自主地順著指尖洩出來。

低聲威脅，熱氣噴在她感的耳後。

        他轉頭看了一眼還在賭氣的梅亞，以及正在搔首弄姿的瑪麗貝爾，無奈地歎了口氣。

        “從現在起，你們就是互相交托脊背的戰友了，現在，握手，和解。”亞克特的聲音帶著不容置疑的命令感。

        “這就完了？”亞克特收起徽章，一臉輕鬆。

        那本不是在看女人，而是在看某種待宰的、散發著金幣香味的昂貴獵物。

        那種眼神，亞克特在現代世界見識過，那是餓極了的野狗盯著一塊滴血的肉時才會有的貪婪。

        梅亞死死抓著那枚屬於自己的鐵片，手心都被硌出了紅印，她覺得自己像是被烙上了某種不可磨滅的隸標記。

        瑪麗貝爾倒是大方得很，她故意起膛，讓那對顫巍巍的肉球在空氣中晃動，向那些糙漢子拋了個媚眼。

        他的‘墮落感知之眼’還沒關閉，餘光突然捕捉到街角處幾個異樣的影。

        “手續辦完，影石綁定位不可恢復。”琳達冷冰冰地宣佈。

        緊接著是瑪妮雅，她推了推眼鏡，神色如常地完成了綁定。

        梅亞的手在瑪麗貝爾的手心中瘋狂抽動，卻被亞克特死死按住。